ШРІ-ЛАНКА
ДЕМОКРАТИЧНА СОЦІАЛІСТИЧНА РЕСПУБЛІКА (ДСР) ШРІ-ЛАНКА
Острівна держава в Індійському океані неподалік від південного узбережжя Індії, від якого його відділяють Манарська затока та Полкська протока. Площа країни 65 610 км2. Головною топографічною рисою Шрі-Ланки є гірський масив у центральній частині країни. Там знаходиться найвища точка - гора Шдуруталагала (2524 м). Неподалік розташовані дві рівнини з відносно прохолодним кліматом. У долинах вирощують знаменитий цейлонський чай. Ріки країни короткі і доволі швидкі. Найдовша ріка - Махавелі-Ган-га впадає в Індійський океан, недалеко від міста Тринкомалі, серед інших рік вирізняються Келані, Калу й Аруві-Ару. Населення країни (за оцінкою на 1998 рік) становить 18 933 500 чоловік, середня густота населення близько 289 чоловік на км2. Етнічні групи: сингальці (сингали) - 74 %, таміли (індійські й ланкійські) - 18 %, маври (араби) - 7 %, бургери (голландці), малайці, ведди. Мова: сингальська, тамільська (обидві дерлсавні), англійська, дравідійська. Віросповідання: буддисти (буддизм з'явився на острові ще у III столітті до н. є.) - 69 %, індуїсти 15 %, християни - 8 %, мусульмани - 8 %. Столиця - Шрі-Джаяварданапура (адміністративна), Коломбо (фактична). Найбільші міста: Коломбо (616 000 чоловік), Дехівала-Маунт-Лавінья (196 000 чоловік), Джафна (129 000 чоловік), Шрі-Джаяварданапура (109 000 чоловік), Канді (104 000 чоловік), Галле (84 000 чоловік). Державший устрій - республіка. Глава держави - президент. Глава уряду - прем'єр-міністр. Грошова одиниця - ланкійська рупія. Середня тривалість життя (на 1998 рік): 70 років - чоловіки, 74 роки -жінки. Рівень народжуваності (на 1000 чоловік) -18,4. Рівень смертності (на 1000 чоловік) - 6,0.
Згідно з індуїстською легендою більша частина Шрі-Ланки була в давнину завойована Рама-чандрою, який вважався сьомою реінкарнацією - бога Вішну. Писемна історія країни відображена в хроніці «Махавамса». Вона була почата в VI столітті і велася буддійськими монахами до 1815 року. Згідно з хронікою острів у 504 році до н. є. був завойований індійським принцом Віджая, нащадки якого правили Шрі-Ланкою, яка називалася тоді Сингала, протягом кількох століть. З кінця III століття н. є. до середини XII століття в Сингалі домінували тамільські королі та інші загарбники з півдня Індії. На початку XV століття острів окупували китайські війська, і Сингала була по-Ділена на декілька дрібних держав. У 1517 році Португальці, які встановили дружні стосунки з одним з місцевих правителів, побудували форт у Коломбо. їхній вплив зростав, і на кінець XVI століття португальці контролювали доволі велику Територію острова. У 1638-1639 роках голландці силою захопили практично весь острів, і він перебував під їхнім впливом до 1796 року, коли контроль над ним фактично перейшов до Великобританії, у 1798 році вся територія острова, за вИнятком королівства Канді, стала британською
колонією. У 1803 році Британія окупувала і королівство Канді, а в 1815 році приєднала його до королівської колонії. 4 лютого 1948 року колонія стала незалежним членом Співдружності націй. У той час країна називалася Цейлон. 22 травня 1972 року країна одержала назву Республіка Шрі-Ланка. З 1983 року в державі точиться громадянська війна з тамілами, які вимагають автономії аж до відділення. У кінці 1995 року урядові війська провели успішну операцію проти тамілів, захопивши провінцію Джафна, яка перебувала під контролем повстанців. Однак війна не припинилася. Шрі-Ланка є членом ООН, Світового банку, МВФ, Британської Співдружності націй.
Клімат країни в основному жаркий і вологий, однак гірські райони прохолодні. Середньорічна температура в долинах становить близько +32 С, в гірських районах - близько +21 °С. Що стосується рослинності, то густі джунглі займають великі райони на південному заході країни. Схили гір також порослі лісами. У прибережних районах росте велика кількість різних пальм, мангрові дерева. У так званій вологій зоні країни багато червоного дерева і декілька видів каучуконосних та фруктових дерев. У сухій зоні частіше зустрічаються чорне дерево та атласне дерево. Практично по всій країні у великій кількості ростуть орхідеї, гіацинти, акації, евкаліптові дерева, кипариси. Серед представників фауни особливо вирізняються гепард, леопард, кілька видів мавп, слон. Велика кількість різних видів птахів та комах.
Релігія відіграє велику роль в культурному житті країни. У щорічній факельній процесії, яі<а приваблює тисячі віруючих, а також туристів» беруть участь слони, прикрашені орнаментами, * сотні танцівників. Численні паломництва здійснюються на пік Адама, на якому згідно з переказам11
ілешкали Адам і Єва після вигнання з раю. Буддисти ж ідуть на цю гору, щоб уклонитися скелі з відбитками ніг Будди. Ще однією важливою святинею острова є Храм Зуба в Канді, де зберігається зуб Будди. В Анурадхапура головною пам'яткою є дерево «Бо», яке виросло з гілки дерева, під котрим відпочивав Будда, коли на нього зійшло благословення. Музеї з колекціями історичних експонатів знаходяться в Коломбо, Канді, Ратна-иура, Анурадхапура, Галлі, Тринкомалі. Крім того, туристів у країну приваблюють прекрасні пляжі щста Маунт-Лавінья, яке вважається головним курортом країни.